Durante el último siglo, se han producido más de 8.800 millones de toneladas de plástico a nivel mundial, de las cuales la asombrosa cifra de 460 millones se generó solo en 2019, lo que representa aproximadamente 51 TP3T de la producción total. Este aumento ha generado residuos plásticos generalizados y ha generado importantes preocupaciones ambientales a nivel mundial.
En India, la gestión de los residuos plásticos se realiza mediante un sistema de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). La Junta Central de Control de la Contaminación (CPCB) exige a los recicladores que presenten sus datos de reciclaje de envases de plástico y emitan los créditos REP correspondientes.
Este enfoque se deriva de las Normas de Gestión de Residuos Sólidos de 2016, que responsabilizan a los productores de la eliminación de sus productos tras su uso. Fabricantes, propietarios de marcas e importadores deben garantizar que la recolección y eliminación de productos sean responsables con el medio ambiente. La REP busca incentivar el diseño sostenible de productos y la gestión integral del ciclo de vida por parte de los productores.
El marco EPR de la India clasifica los residuos plásticos en cuatro tipos:
1: Plásticos de embalaje rígido
2: Plásticos flexibles de una o varias capas fabricados a partir de diferentes tipos
3: Envases multicapa que combinan plástico con otros materiales
4: Láminas de plástico utilizadas en embalajes y bolsas de plástico compostables
Los productores, importadores y propietarios de marcas que operan en la India están sujetos a obligaciones de REP, independientemente del tamaño de su empresa o sus ingresos. Los objetivos iniciales de cumplimiento son deliberadamente bajos para fomentar la participación de las partes interesadas.
Estos objetivos se incrementarán gradualmente para fomentar mayores tasas de reutilización y reciclaje de plásticos, con el fin de lograr un modelo de economía más circular. La siguiente tabla describe los objetivos progresivos establecidos para los próximos años.
En 2022, India estableció un objetivo de reciclaje de plástico de 3 millones de toneladas, en el marco de la iniciativa de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). La categoría 2 representó la mayor parte, con 55% (1,65 millones de toneladas), seguida de la categoría 1, con 33% (990.000 toneladas); la categoría 3, con 12% (360.000 toneladas); y la categoría 4, con tan solo 10.833 toneladas.
India cuenta actualmente con aproximadamente 2215 procesadores de residuos plásticos (PPR) activos. Gujarat lidera el reciclaje de plásticos y las operaciones de REP, con el mayor número de PPR registrados (621) y 24 más pendientes de registro. Delhi ocupa el segundo lugar con 404 PPR registrados. Por otro lado, Uttar Pradesh está experimentando un crecimiento en este sector, ya que prevé la aprobación de otras 28 plantas de procesamiento.
La Figura 2 muestra que, en 2022, los procesadores de residuos plásticos registrados de la India emitieron en conjunto alrededor de 3,7 millones de certificados EPR. Cada certificado corresponde al reciclaje de una tonelada de plástico. La categoría 1 lideró la lista con 1,3 millones de certificados, superando su objetivo de EPR en 300.000. En cambio, la categoría 2 solo produjo unos 900.000 certificados, incumpliendo su objetivo anual por un margen significativo: 700.000.
India ha abordado el creciente problema de los residuos plásticos mediante el sistema de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). El objetivo de la REP es doble: promover una gestión ambientalmente responsable y fomentar la creación de productos ecológicos a lo largo de su ciclo de vida.
Para fortalecer esta medida política, se han introducido los Créditos Plásticos como una solución innovadora de mercado. Este programa motiva a las empresas a superar los requisitos regulatorios invirtiendo en proyectos que reducen o eliminan eficazmente la contaminación plástica de nuestro entorno.