Tragisch ongeval onderstreept belang van veiligheidsmaatregelen
In een zorgwekkend incident heeft Manhari International, een schrootrecycler uit Melbourne, een boete van $40.000 gekregen nadat een aannemer ernstig gewond raakte tijdens het bedienen van een versnipperaar in de recyclingfabriek van het bedrijf in Tottenham. Het ongeval, dat plaatsvond in augustus 2021, leverde de aannemer botbreuken, huidverlies en blijvend functieverlies in zijn onderarm en hand op.
Volgens WorkSafe bleek uit het onderzoek dat de beveiliging van de versnipperaar was verwijderd, ondanks dat het bedrijf op de hoogte was van de risico's die in een eerdere risicobeoordeling waren geïdentificeerd toen de machine in mei 2020 voor het eerst werd geïnstalleerd.
Het niet prioriteren van de veiligheid van werknemers
De rechtbank van Sunshine heeft vernomen dat het voor Manhari International redelijkerwijs haalbaar was om de risico's te beperken door de door de fabriek geleverde beveiliging niet te verwijderen, beveiliging te installeren op de knelpunten van de twee transportbanden en een veilig werksysteem te hanteren met een veilige werkprocedure en de verplichting voor werknemers om ervoor te zorgen dat de beveiligingen waren aangebracht.
"De rechtbank heeft gehoord dat het redelijkerwijs haalbaar was voor Manhari International om de risico's te beperken door de door de fabriek geleverde beveiliging niet te verwijderen, beveiliging te installeren over de knelpunten op de twee transportbanden en een werksysteem te hebben dat een veilige werkprocedure omvatte en vereiste dat werknemers ervoor zorgden dat de beveiligingen waren aangebracht", aldus WorkSafe.
Tragische gevolgen en de noodzaak tot verantwoording
Het ongeval heeft een grote impact gehad op de aannemer, die zijn onderarm en hand waarschijnlijk niet meer volledig zal kunnen gebruiken. Dit traumatische en levensveranderende letsel had voorkomen kunnen worden als het bedrijf prioriteit had gegeven aan de veiligheid van de werknemers en de nodige veiligheidsmaatregelen had gehandhaafd.
Narelle Beer, directeur gezondheid en veiligheid bij WorkSafe, benadrukte het belang van veiligheidsvoorzieningen op machines en zei: "Het tart alle verbeelding dat iemand zo'n machine zou laten draaien zonder deze voorzieningen. In dit geval heeft een werknemer een traumatisch en levensveranderend letsel opgelopen dat helaas voorkomen had kunnen en moeten worden."
Het belang van het handhaven van veiligheidsnormen
Dit incident herinnert ons er nog eens aan hoe belangrijk het is om strikte veiligheidsnormen te handhaven en passende veiligheidsmaatregelen te implementeren in industriële omgevingen. Het niet naleven hiervan kan verwoestende gevolgen hebben voor werknemers, en bedrijven moeten ter verantwoording worden geroepen voor het verwaarlozen van hun plicht om hun werknemers te beschermen.
De boete van $40.000 die Manhari International kreeg opgelegd, samen met de veroordeling tot het betalen van extra kosten, onderstreept de ernst van de overtreding en de noodzaak voor bedrijven om de veiligheid van hun werknemers boven alles te stellen. Deze zaak zou de sector wakker moeten schudden en een hernieuwde focus moeten creëren op het nemen van de juiste maatregelen om soortgelijke tragedies in de toekomst te voorkomen.