In de afgelopen eeuw is wereldwijd meer dan 8,8 miljard ton plastic geproduceerd, waarvan maar liefst 460 miljoen ton alleen al in 2019 – goed voor ongeveer 5% van de totale productie. Deze toename heeft wereldwijd geleid tot wijdverspreid plasticafval en aanzienlijke milieuproblemen.
In India wordt plastic afval aangepakt via een Extended Producer Responsibility (EPR)-systeem. De Central Pollution Control Board (CPCB) vereist dat recyclebedrijven hun recyclinggegevens voor plastic verpakkingen indienen en bijbehorende EPR-credits verstrekken.
Deze aanpak is gebaseerd op de Solid Waste Management Rules van 2016, die producenten verantwoordelijk houden voor de afvoer van hun producten na gebruik. Fabrikanten, merkeigenaren en importeurs moeten ervoor zorgen dat de inzameling en afvoer van producten milieuverantwoord is. EPR is bedoeld om duurzaam productontwerp en integraal levenscyclusbeheer door producenten te stimuleren.
Het Indiase EPR-kader categoriseert plastic afval in vier typen:
1: Stijve verpakkingskunststoffen
2: Enkel- of meerlaagse flexibele kunststoffen gemaakt van verschillende soorten
3: Meerlaagse verpakking waarbij kunststof met andere materialen wordt gecombineerd
4: Plastic vellen gebruikt in verpakkingen en composteerbare plastic draagtassen
Producenten, importeurs en merkeigenaren die in India actief zijn, zijn onderworpen aan EPR-verplichtingen, ongeacht hun bedrijfsomvang of omzet. De initiële nalevingsdoelen zijn bewust laag gehouden om de betrokkenheid van belanghebbenden te stimuleren.
Deze doelstellingen zullen geleidelijk worden verhoogd om hergebruik en recycling van kunststoffen te bevorderen en zo een meer circulair economisch model te creëren. De volgende tabel schetst de progressieve doelstellingen voor de komende jaren.
In 2022 stelde India een recyclingdoelstelling voor plastic vast in het kader van het Extended Producer Responsibility (EPR)-initiatief van 3 miljoen ton. Categorie 2 vormde het grootste deel met 55% (1,65 miljoen ton), gevolgd door categorie 1 met 33% (990.000 ton); categorie 3 met 12% (360.000 ton); en categorie 4 met slechts 10.833 ton.
India telt momenteel ongeveer 2215 actieve verwerkers van plastic afval (PWP's). Gujarat loopt voorop in plastic recycling en EPR-activiteiten met het hoogste aantal geregistreerde PWP's – 621 – en nog eens 24 in afwachting van registratie. Delhi staat op de tweede plaats met 404 geregistreerde PWP's. Ondertussen ziet Uttar Pradesh een groei in deze sector, aangezien het verwacht goedkeuring te krijgen voor nog eens 28 verwerkingsfaciliteiten.
Figuur 2 laat zien dat de geregistreerde verwerkers van plastic afval in India in 2022 gezamenlijk ongeveer 3,7 miljoen EPR-certificaten hebben uitgegeven. Elk certificaat komt overeen met de recycling van één ton plastic. Categorie 1 liep voorop met 1,3 miljoen certificaten en overtrof daarmee de EPR-doelstelling met 300.000. Categorie 2 daarentegen produceerde slechts ongeveer 900.000 certificaten en miste daarmee de jaarlijkse doelstelling met een ruime marge van 700.000.
India pakt het groeiende plasticafvalprobleem aan met het Extended Producer Responsibility (EPR)-systeem. Het doel van EPR is tweeledig: het bevorderen van milieuverantwoord beheer en het stimuleren van de productie van milieuvriendelijke producten gedurende hun hele levenscyclus.
Om deze beleidsmaatregel te versterken, zijn Plastic Credits geïntroduceerd als een innovatieve, marktgerichte oplossing. Deze regeling motiveert bedrijven om de wettelijke eisen te overtreffen door te investeren in projecten die plasticvervuiling in onze omgeving effectief verminderen of elimineren.